Texte de Beata Sinclair
À l'ère de l'iPhone, où toutes les merveilles de la modernité sont à portée de main, il est facile de jeter un coup d'œil distrait au comptoir d'un bijoutier d'antiquités et de n'y voir, eh bien, qu'un tas de vieilles choses. Certes, nos pièces préférées sont souvent les plus brillantes et signées de noms prestigieux comme « Tiffany » et « Cartier », mais nous oublions parfois de véritables chefs-d'œuvre historiques, tels que les micromosaïques. Poursuivez votre lecture et découvrez comment ces petits bijoux italiens, d'apparence si modeste, sont en réalité une merveille de savoir-faire et d'ingéniosité européens, et pourraient bien devenir votre nouvelle pièce de collection.
L'Italie du début du XVIIIe siècle est considérée comme le berceau de Certains situent l'invention de la micromosaïque au Vatican. L'atelier de mosaïque du Vatican ouvrit ses portes en 1727 afin de convertir certaines peintures de la basilique Saint-Pierre en mosaïques pour les préserver. C'est là que des artisans commencèrent à expérimenter la création de micromosaïques, véritables œuvres d'art miniatures et portables.
Cette méthode consistait à faire fondre le verre, à l'étirer en fins filaments, puis, après refroidissement, à le découper en minuscules morceaux (tesselles) qui étaient ensuite disposés sur un fond de cuivre ou d'or pour créer une scène, un portrait ou un paysage.
Dans les pièces de micromosaïque de haute qualité, chaque pouce carré peut contenir entre 3 000 et 5 000 tesselles. Souvent, les pièces les plus complexes étaient réalisées cellule par cellule par différents artisans, car trois mois ne suffisaient généralement pas pour créer l'ensemble. Comme vous pouvez l'imaginer, un talent exceptionnel, une grande minutie et une patience infinie étaient nécessaires pour devenir artisan de micromosaïque, sans oublier une excellente vue !
La popularité de la micromosaïque a atteint son apogée au milieu du XIXe siècle, et la plupart des micromosaïques anciennes datent de cette période. Pour dater une micromosaïque, on peut examiner la taille des tesselles : plus la pièce est ancienne, plus les tesselles sont petites et complexes. Avec l’avènement de l’ère industrielle et le coût croissant du travail manuel intensif, les pièces composées de carreaux plus grands se sont largement répandues.
Les bijoux en micromosaïque devinrent très à la mode, notamment durant la période du Grand Tour (XVIIe-XIXe siècles). Les membres des familles aristocratiques parcouraient l'Europe, découvrant les paysages et les cultures des différents pays. L'Italie était l'une des destinations les plus prisées. car elle possédait une longue, impressionnante et renommée histoire dans les arts et la culture, un sujet de prédilection dans les cercles aristocratiques.
Dans le cadre de leur voyage, les voyageurs perfectionnaient leurs compétences linguistiques, s'initiaient à l'escrime, commandaient des portraits d'eux-mêmes parmi les ruines de Rome et, bien sûr, rapportaient chez eux quelques trésors dénichés en chemin. Parmi ceux-ci, les bijoux en micromosaïque étaient les plus prisés.
Quel serait le prix d'une micromosaïque ancienne ? Le prix peut varier considérablement en fonction de la qualité des pièces et du nombre de tesselles utilisées. Plus les pièces sont complexes et les tesselles petites, plus le prix est élevé.
Nous avons rassemblé pour vous une collection de nos propres micro-mosaïques à découvrir ci-dessous.
